Thống trị Bundesliga, Xabi Alonso khẳng định tham vọng vô địch châu Âu

Tham gia buổi họp báo trước trận đấu với chao lua tv, ngày mai gặp Qarabag thuộc vòng 1/8 Europa League , HLV Alonso bày tỏ quan điểm về trận đấu: "Chúng tôi có cơ hội giành được chiến thắng vào ngày mai. Đội của chúng tôi có nhiều cầu thủ giỏi. Điều quan trọng nhất là chúng tôi muốn thành công ở tất cả các giải đấu".

Leverkusen đã từng chạm trán Qarabag ở vòng bảng trước đó nên so với các cặp đấu khác tại vòng đấu loại trực tiếp này, hai đội ít nhiều hiểu rõ về nhau hơn. Nói về lần tái ngộ này, chiến lược gia người Tây Ban Nha cho biết: “Tất nhiên, hiểu rõ đối thủ luôn là điều tốt. Bây giờ không còn sự bỡ ngỡ nào giữa hai đội cả”.

Tuy vậy, thuyền trưởng Leverkusen nhấn mạnh việc vượt qua vòng 1/8 sẽ không đơn giản: “Nhưng sẽ không hề dễ dàng chút nào. Điều này rất rõ ràng. Họ rất tự tin. Họ đang dẫn đầu giải đấu với hiệu số ấn tượng. Qarabag trước đó đã giành chiến thắng trước câu lạc bộ Bồ Đào Nha Braga. Họ đã thể hiện lối chơi đặc trưng của mình trong hai trận đấu này và rất nguy hiểm, đặc biệt là trong các pha phản công”.

Ở vòng đấu bảng, Qarabag đã đoạt vị trí thứ hai và chỉ thua hai trận trực tiếp trước Leverkusen. Kết quả này buộc họ phải tham dự vòng play-off với một đội rơi xuống từ Champions League là Braga. 

Trận đấu căng thẳng với Braga đã gây tổn thất lực lượng cho Qarabag khi Elvin Cafarguliyev và Julio Romao bị treo giò. Rõ ràng, sự thiếu vắng của này sẽ tạo thêm khó khăn cho Qarabag trong cuộc chạm trán với Leverkusen tới đây. 

Về mặt chất lượng đội hình, Leverkusen nổi bật hơn nhiều. Cầu thủ có giá trị cao nhất của Qarabag, tiền vệ tấn công Leandro Andrade, chỉ có giá 1,2 triệu euro. Khi Leverkusen dốc toàn bộ nỗ lực vào trận đấu, Qarabag gần như không có cơ hội để tạo nên bất ngờ.